1860年，英法联军烧劫了旷世园林圆明园，原本分列在海晏堂前的十二生肖兽首人身水力钟，也被抢劫一空。经过华人近150年的苦苦追寻，这12生肖兽首铜像中仍有蛇、羊、鸡、狗等4件下落不明。

　　8月9日，在镇江句容，150年前圆明园十二生肖兽首人身水力钟喷水报时的壮观景象却再次重现。由江苏农民企业家冷贝生精仿的这套国宝等比例成功复原，这套精仿品已被内蒙古阿拉善盟国营巴音毛道农场购买收藏。

　　惨遭英法联军破坏

　　据考证，当年的十二生肖兽首人身铜像呈八字形排列在圆明园海晏堂前的一个水池两边，被称为“水力钟”，由欧洲传教士郎世宁主持设计的。“十二生肖兽首铜像”正是原圆明园喷水池中“水力钟”的喷头，这十二生肖铜像身躯为石雕，身着儒雅的中式袍服，手拿各种刀枪棍棒，写实风格的十二生肖兽首，铸工精细逼真。

　　每昼夜十二个时辰，由十二生肖依次轮流喷水，每到一个时辰，相应的动物口中就会喷水两个小时，俗称“水力钟”。到了正午，十二生肖一齐喷水，蔚为壮观。

　　1860年，圆明园惨遭英法联军焚毁，十二生肖兽首铜像被抢劫一空自此流失海外。目前，牛、虎、猴、猪、马5件兽首铜像已被爱国人士购买回国，鼠首、兔首今年2月在法国一家拍卖行拍卖，龙首目前在台湾，保存完好，但短期内不会现身。蛇、羊、鸡和狗首至今仍下落不明。

　　电力喷水代替原来功能

　　从2003年开始，镇江市句容美人鱼公司就开始组织圆明园十二生肖兽首的创作，在有关专家多次论证修改的基础上，查阅大量资料，深入研究设计者郎世宁的艺术风格，并依据已回归的5件兽首的图片文献资料，对“十二生肖兽首”进行仿制。

　　经过3年多的努力，终于在全国首家分别采用铜和树脂两种材料复原出了圆明园十二生肖兽首。几经修改后，作品得到了圆明园的高度认可，专家们一致通过了对作品的考核，同意收藏公司无偿捐赠给圆明园的一套作品，并决定和公司携手合作，进行相关产品的研发。

　　为再现十二生肖水力钟本来的面貌，公司又不惜投入数百万巨资，聘请国内顶尖艺术品制作人员，对十二生肖的人身进行同比例、同材质的复原制作。

　　在喷水报时这一功能上，复原的水力钟要比150年前先进得多。当年的水力钟，完全靠的是机械功能，用七八米高的土墩当水箱，利用水的高压来喷水。在枯水期时，只能用人工的方式一桶一桶地往水箱里注水。如今复原的水力钟，用的是先进的电力控制喷水方式。

　　这套精仿品与文物大小材质完全一致，经专家鉴定，其复原工程达到规定要求，获得成功。

　　首套复原品落户内蒙古

　　目前，首套十二生肖水力钟的精仿品已经被内蒙古阿拉善盟国营巴音毛道农场购买收藏。刘鸿功场主已经决定将这套精仿品放置在当地的广场，每个兽首人身雕像将分别安放在6米高的生肖柱上端，中间是喷水的莲花池，今年9月就将完工。

　　句容美人鱼公司已经发行了一批袖珍的十二生肖兽首精仿品，适合社会各个群体购买收藏。目前已有数百套工艺品被买走。

　　据了解，整套“十二生肖水力钟”将会进入圆明园展出，也极有可能被圆明园收藏。10月份，在台湾举办的江苏旅游周期间，“十二生肖水力钟”也将在宝岛亮相。

　　“十二生肖水力钟”精仿成功后，其研发工艺已被镇江有关部门申报国家非物质文化遗产。